Авеста

АВÉСТА (ср.-перс. apastak – текст; часто называется зенд-авеста, т. е. текст с комментарием) – священная книга зороастрийцев; написана на ср.-перс. яз., дошла до нас в поздних рукописях 13–14 вв., но сложилась еще в 6–4 вв. до н. э. Состоит из 4 осн. частей: Ясна, Вендидад, Яшты и Висперед. А. содержит религ. гимны, стихотв. проповеди "Заратуштры" и легенды. Осн. сюжетом является вечная борьба доброго бога "Ахурамазды" и злого бога Анхра-Майнью. В более древних частях А. (т. н. "Гатах"), входящих в Ясну, чувствуются традиции племенной демократии (восхваление мирного земледельч. труда, сочувствие беднякам, угнетаемым знатью).

По мнению большинства сов. востоковедов (напр., акад. В. В. Струве и чл.-корр. АН СССР С. П. Толстова, сопоставляющего результаты своих раскопок с данными Α.), А, сложилась в Ср. Азии и лишь позднее была признана в Иране. Др. исследователи считают родиной А. Мидию [совр. Сев.-Зап. Иран и Азербайджан (точки зрения франц. ученого Ж. Дармстетера и сов. ученого И. Алиева)]. Окончат. редакцию А. получила при Шапуре II [310–379] и стала общепризнанной канонич. книгой в державе Сасанидов. Сохранилась у парсов, последних зороастрийцев, к-рые в 7 в. переселились в Индию (Бомбей), спасаясь от преследования мусульман. А. – важный источник для изучения прошлого народов Ирана и Ср. Азии.

Лит.: Струве В. В., Родина зороастризма, "СВ", 1948, № 5, с. 5–34; Дьяконов И. М., История Мидии..., М.–Л., 1956, с. 45–56; Толстов С. П., По следам др.-хорезмийской цивилизации, М.–Л., 1948, гл. 6; Dаrmеstеtеr J., Le Zend-Avesta, v. 1–3, P., 1892–93.