Оперение

ОПЕРÉНИЕ, перьевой покров птиц. Предохраняет тело от охлаждения, обеспечивает его обтекаемую форму и образует необходимые для полёта несущие поверхности – крылья и хвост; защищает кожные покровы от повреждений. О. состоит из контурных, нитчатых, пуховых перьев, пуха и щетинок. Редко перья расположены на коже равномерно, чаще оперённые участки (птерилии) чередуются с неоперёнными (аптериями). Пух расположен у нек-рых птиц (цапли, совы, козодои, стрижи, мн. воробьиные) только по аптериям, у других (тинаму) – только по птерилиям, у большинства же – по всему телу. Расположение перьев максимально приспособлено к особенностям движения крыла в полёте и к потребностям терморегуляции (экспонирование аптерий при перегреве, нахохливание при низких темп-рах воздуха). О. периодически (обычно ежегодно) заменяется посредством линьки. Окраска О., обусловленная пигментами (меланины придают чёрную, бурую и серую окраски, липохромы – красную, жёлтую и зелёную) и особенностями микроструктуры пера (ирридирующие цвета), облегчает внутри- и межвидовое опознавание, имеет маскирующее значение. См. также "Перья".