ДАТЬ ДУ́БА

ДАТЬ ДУ́БА (только сов. вид). Прост. Груб.

Умереть (чаще всего о грузном или значительном человеке).

Синонимы: отда́ть бо́гу ду́шу, приказа́ть до́лго жить, отойти́ в мир ин?ой, ка́нуть в Ле́ту, сыгра́ть в я́щик, отбро́сить копы́та, отки́нуть штибле́ты и др.

Час придёт — и вот он сляжет. // И помрёт. Ну что же! Устал. // И, наверно, кто-то скажет:// — Дед Данила дуба дал. А. Т. Твардовский. — Но самые могучие когда помирают, железнодорожные кондуктора или из начальства кто, то считаются, что дуба дают. И. Ильф, Е. Петров. — Нет, я-то ведь тоже чуть дуба не дал! — вспомнил Колька... — Туда ехал, у меня заглохло. Я с час, наверное, возился... Руки поморозил.. Я же вполне мог дуба дать! В. М. Шукшин. — А наш начальничек-то тоже дуба дал! ?

Первоначальная образность фразеологизма та же, что и у глагола задубеть в значении «застыть, затвердеть». Но в то же время в обороте скрыто сравнение человека с дубом: человек умирает, как старый дуб, который от многочисленных дупел и трухлявости рушится на землю.