Мечников

Мечников, Илья Ильич

(3 мая 1845 - 2 июля 1916) - рус. биолог, один из основоположников эволюционной эмбриологии, сравнительной патологии, микробиологии и иммунологии: почетный чл. (с 1902, чл.-корр. с 1883) Петербург. АН. Родился в деревне Ивановке (с 3 лет жил в имении Панасовка - ныне с. Мечниково), близ г. Купянска (бывшей Харьков. губ.). Будучи студентом естественного отделения физико-математич. фак-та Харьков. ун-та, М. начал публиковать работы по зоологии. В 1864 окончил ун-т и был командирован за границу. Работая в Германии (на о-ве Гельголанд и в г. Гисене), М. установил наличие у нематоды Ascaris nigrovenosa двух правильно чередующихся поколений-паразитического и свободно живущего. На это открытие заявил претензии нем зоолог Р. Лейкарт, и М. пришлось вести борьбу за свой приоритет. В 1865 М. переехал в Италию. Работая одновременно с А. О. Ковалевским в Неаполе, выполнил классич. исследования по эмбриологии беспозвоночных - магистерскую дисс. "История эмбрионального развития Sepiola" (1867) и докторскую - "История развития Nebalia", защищенную им в 1868 в Петербург. ун-те. В 1867 возвратился в Россию и был избран доцентом Новороссийск. ун-та (в Одессе). В 1870-82 был там же проф. зоологии и сравнительной анатомии. В эти годы, развивая эволюционное направление в эмбриологии, М. создал теорию развития многоклеточных организмов и заложил основы учения о фагоцитозе. Работая над вопросами борьбы с жуками - вредителями злаковых посевов, впервые выдвинул идею применения биологич. методов уничтожения вредителей с.-х. культур; занимался изучением различных патогенных микробов (возбудителей чумы, столбняка, холеры и др. болезней), интересуясь при этом вопросами иммунитета. В 1882 М. покинул ун-т и продолжал исследования на собственные средства в домашней лаборатории. В 1886 совм. с Н. Ф. Гамалея организовал в Одессе первую в России (вторую в мире) бактериологич. станцию для прививок против бешенства. Работа станции вызвала многочисленные нападки чиновников и реакционных врачей; это вынудило М. в 1887 уехать за границу. В 1888 по приглашению Л. Пастера он переехал в Париж и организовал в Пастеровском ин-те лабораторию, к-рая стала центром передовой медицинской науки; в этой лаборатории М. работал до конца жизни и провел многочисленные исследования в области патологии, микробиологии и иммунологии. Умер М. в Париже.

Установив общие черты в развитии зародышей беспозвоночных и позвоночных животных, M. совм. с А. О. Ковалевским создал эволюционное направление в эмбриологии. На основе огромного фактич. материала по зародышевому развитию губок, нек-рых кишечнополостных (медуз, сифонофор), червей (плоских, круглых и кольчатых) и др. беспозвоночных М. наряду с А. О. Ковалевским доказал, что в процессе эмбрионального развития у беспозвоночных, так же как и у позвоночных, закладываются три зародышевых листка. Этим он обосновал идею единства происхождения органич. мира. М. создал теорию происхождения многоклеточных организмов, названную им теорией паренхимеллы, или фагоцителлы, согласно к-рой первичной формой организации живых существ был примитивный организм - "паренхимелла", обладавший способностью к внутриклеточному перевариванию. В процессе эволюции клетки паренхимеллы дифференцировались на поверхностные, за счет к-рых осуществлялось движение (кинобласт), и внутренние, сохранившие способность к внутриклеточному пищеварению (фагоцитобласт); из последних в процессе дальнейшего развития образовалась первичная кишка. Эта теория М. была более обоснована, чем общепринятая до того времени гипотеза гастреи нем. биолога Э. Геккеля, к-рый допускал, что первичной формой многоклеточных был организм, имеющий первичную кишку. Изучая внутриклеточное пищеварение у различных животных, М. в 1883 открыл явление фагоцитоза - способности особых блуждающих клеток - фагоцитов - захватывать и "пожирать" различные инородные тела, в том числе и микробов. Фагоцитарная теория встретила враждебное отношение со стороны ряда ученых, в частности нем. микробиолога Р. Коха. Около 25 лет М. вел борьбу, увенчавшуюся полной победой и всеобщим признанием фагоцитарной теории. За исследования по фагоцитозу в 1908 М. была присуждена Нобелевская премия.

Развивая учение о фагоцитозе, М. сформулировал общую теорию воспаления ("Лекции о сравнительной патологии воспаления", 1892), согласно к-рой воспаление - защитная приспособительная реакция, выработанная животными организмами в процессе их историч. развития в борьбе с вредными агентами, в т. ч. с возбудителями инфекционных болезней. У низших организмов, где роль фагоцитов выполняют все клетки тела, эта защитная функция сочетается с функцией внутриклеточного пищеварения. У высших животных функция фагоцитов носит только защитный характер и присуща гл. обр. особым подвижным клеткам, в частности белым кровяным тельцам - лейкоцитам. М. резко критиковал взгляды сторонников целлюлярной патологии и доказывал, что воспаление - защитная реакция целостного организма, в к-рой значительную роль играет нервная система.

В 1892 в связи с эпидемией холеры во Франции М. начал изучение патогенных свойств холерных микробов и разработку методов активной борьбы с ними (для выяснения этиологии и патогенеза холеры прибегнул даже к самозаражению). Применяя сравнительно-историч. метод, показал, что невосприимчивость организма к инфекционным заболеваниям обусловлена совокупностью факторов, среди к-рых наибольшую роль играет фагоцитоз. В 1900 в докладе на 13-м международном съезде врачей в Париже М. изложил разработанную им еще в 1883 фагоцитарную теорию иммунитета, обосновывая ее огромным материалом по сравнительному изучению иммунитета. Возражая представителям гуморальной теории иммунитета, он указывал, что у высших животных в защитных реакциях преобладающее значение имеет нервная система. Двадцатилетние итоги работы по проблеме иммунитета М. изложил и своем знаменитом труде "Невосприимчивость в инфекционных болезнях" (1901, рус. пер. 1903). В 1911 организовал и возглавил экспедицию по изучению туберкулеза среди населения прикаспийских степей, собравшую ценный материал по вопросам эпидемиологии туберкулеза и естественного иммунитета к нему. В последний период научной деятельности М. занимался разработкой проблемы старости и смерти. Он полагал, что преждевременная старость представляет собой проявление болезни, к-рую, как и всякую болезнь, следует предупреждать. По М., осн. причина преждевременной старости заключается в том, что кишечник человека населен громадным количеством бактерий, вызывающих гнилостное брожение с образованием отравляющих веществ. Эти яды ослабляют клетки различных тканей, вызывая их атрофию. В связи с этим разрабатывал методы рационального питания, рекомендуя употреблять в пищу в качестве антагонистов против гнилостных микробов продукты, содержащие молочнокислые бактерии. Его идеи об использовании антагонизма у микробов для лечебных целей получили развитие в современном учении об антибиотиках.

Последовательный дарвинист, М. неутомимо пропагандировал и творчески развивал эволюционную теорию Ч. Дарвина; опубл. много статей по вопросам дарвинизма.

Будучи по своему мировоззрению убежденным материалистом, он открыто выступал против идеализма в биологии; в ряде острых критических статей, разоблачал витализм, спиритуализм и телеопатию О. Лоджа, Г. Лебона и др. Большое значение имела борьба М. против реакционных философов А. Бергсона, У. Джемса, Ф. Ницше, Э. Гартмана и др. М. был воинствующим атеистом, решительно отвергал религиозно-мистич. вымыслы о душе и ее бессмертии. Однако, придерживаясь идеалистич. взглядов на историю, М. не понимал объективных законов развития общества и ошибочно считал, что только наука является решающей силой прогрессивного развития человеч. об-ва, с помощью к-рой можно устранить всякое социальное зло и решить все социальные проблемы.

М. был горячим патриотом и важнейшей целью научной деятельности считал служение народу. Вынужденный долгое время жить за границей, М. не прерывал тесной связи с Россией, поддерживал переписку с друзьями: А. О. Ковалевским, К. А. Тимирязевым, И. М. Сеченовым, И. П. Павловым, Н. А. Умовым, Д. И. Менделеевым и др.; его лаборатория в Пастеровском ин-те была местом подготовки многих рус. микробиологов.

Когда в 1909 М. приехал в Россию, И. П. Павлов на заседании мед. и биологич. научных об-в в Петербурге, посвященном чествованию М., приветствовал его как "громадную, всем миром признанную русскую ученую силу". М. был почетным членом почти всех академий наук мира, многих научных об-в и ин-тов.

Соч.: Академическое собрание сочинений [в 15 томах], т. 1-3, 5-9, 11 - 13, М., 1950-56; Избранные биологические произведения, М., 1950; Вопросы иммунитета. Избранные труды, [М.], 1951; Страницы воспоминаний, М., 1946.

Лит.: Безредка А., История одной идеи. Творчество Мечникова, пер. с франц., Харьков. 1926; Омелянский В. Л., И. И. Мечников, его жизнь и труды, "Журнал микробиологии", 1917, т. 4, № 1-2; Чистович II. Я., И. И. Мечников, Берлин, 1923; Гремяцкий М. А., Илья Ильич Мечников. Его жизнь и работа, М., 1945; Meчникова О. Н., Жизнь Ильи Ильича Мечникова, М.-Л., 1926; Острянин Д. Ф., Мировоззрение Ильи Ильича Мечникова, [Харьков], 1948; Илья Ильич Мечников (1845- 1916), в кн.: Люди русской науки. С предисл. и под ред. акад. С. И. Вавилова, т. 2, М.-Л., 1948; Xижняков В. В. [и др.], Творчество Мечникова и литература о нем, М., 1951 (см. библиографический указатель); Heкрасов А. Д., Об одном забытом приоритете И. И. Мечникова и И. С. Раевского, в кн.: Труды Института истории естествознания, т. 5, [М.], 1953; Рабинович М. X., О научной и общественно-политической деятельности И. И. Мечникова, "Известия Акад. наук СССР. Серия биологическая", 1954, № 1.