Черкесы

ЧЕРКÉСЫ – общее наименование "адыгов" (см.), появившееся в письм. источниках в период монг. завоеваний 13 в. и употреблявшееся в этом значении в рус. лит-ре вплоть до первых лет Сов. власти. Ч. в СССР (39,8 тыс. чел. по переписи 1970) наз. адыгское население Карачаево-Черкесской а. о., в т. ч. потомки "кабардинцев", переселившихся на Кубань в 1-й трети 19 в. Ч. говорят на кабардино-черкесском яз., относящемся к абхазо-адыгской группе кавк. языков. Ч. именуют себя также потомки переселившихся в 19 в. в пределы Турции кавк. горцев (адыгов, абхазов, осетин и др.), обитающих ныне в Турции, Сирии и др. странах Бл. Востока (ок. 150 тыс. чел.). В зарубежной лит-ре этноним Ч. до сих пор еще употребляется для обозначения всех адыгов.

Лит.: Очерки истории Карачаево-Черкесии, т. 1, Ставрополь, 1967; Народы Кавказа, т. 1, М., 1960.