Лафито Ж.

ЛАФИТÓ (Lafitau), Жозеф Франсуа (1670–1740) – франц. миссионер-иезуит, исследователь быта сев.-амер. индейцев. Л. принадлежит первый большой обобщающий труд об индейских племенах: "Нравы амер. дикарей в сравнении с нравами древних времен" (2 т., 1724). В этом труде Л. впервые применил сравнит. метод в этнографич. описании, систематически сопоставляя черты быта совр. ему индейцев с аналогичными чертами быта народов древней Европы. Сопоставления эти были зачастую поверхностными, и, кроме того, Л. делал из них ошибочные выводы – будто совр. индейцы суть потомки древних народов Европы. Но сама попытка применить сравнительно-этнографич. метод в изучении отсталых народов была в то время важным шагом вперед, и Л. по праву считается основоположником этого метода в этнографии. Большой интерес представляет также сделанное Л. яркое описание матриархальных порядков ирокезов и гуронов.

Лит.: Косвен М. О., Матриархат. История проблемы, М.–Л., 1948.