Ниоба

НИОБА. Пример наказанной гордыни из греческой мифологии. Ниоба была дочерью Тантала и женой Амфиона, царя Фив. Однажды она попыталась отговорить фиванских женщин поклоняться Лето, матери "АПОЛЛОНА" и "ДИАНЫ" (Артемиды), похваляясь как своей собственной родословной (она была внучкой и невесткой Юпитера), так и числом своего потомства (семеро сыновей и семеро дочерей) ("Мет.", 6:146–203). Аполлон и Диана с их обычной безжалостностью наказали ее заносчивость, убив всех ее детей. В горе Ниоба превратилась в камень, который, однако, продолжал источать слезы. Обычно она изображается пытающейся отвратить фиванских жен-шин от храма, но более часто встречается тема избиения ее детей.

Смерть детей Ниобы ("Мет.", 6:204–312). Сцена являет собой лесную поляну, где девушки и юноши (последние иногда на лошадях) спасаются бегством от стрел, которые дождем сыплются с неба. Многих стрелы уже поразили, и земля усыпана умирающими и уже мертвыми. Ниоба умоляюще простирает руки к небу или сидит с мертвым ребенком на руках. Аполлон и Диана склоняются с кромки облаков, у них в руках натянутые луки.