Семя

Типичное С. состоит из покровов (кожуры), образованных 1–2 интегументами, зародыша и эндосперма и (или) перисперма. В С. иногда образуется неск. зародышей – полиэмбриония (часто у голосеменных, а также у нек-рых лилейных, орхидных, сложноцветных). Сформированный зародыш имеет зародышевый корешок, гипокотиль, семядоли (или семядолю), почечку. У нек-рых растений формирование элементов зародыша полностью заканчивается только после стратификации С. или в процессе их прорастания (у магнолиевых, лилейных). Совершенно не расчленённый зародыш имеют мелкие С. паразитич. растений (повиликовые, заразиховые), сапрофитов и эпифитов (подъельник, грушанки, орхидные), насекомоядных растений (росянка). Источником питания зародыша служит эндосперм, к-рый у одних видов (напр., у бобовых) поглощается целиком растущим зародышем, у др. (напр., у злаков) – сохраняется. В зародыше С. мн. покрытосеменных растений содержится хлорофилл (хлороэмбриофиты, напр. бобовые, липовые, крестоцветные и др.). Кожура С. часто лишена устьиц. У С. односемянных плодов с прочным перикарпом кожура тонкая (дуб, подсолнечник). У нек-рых паразитов (ремнецветниковые и др.) она отсутствует. Поверхность С. может иметь разл. выросты (в т.ч. ариллус), играющие роль при распространении. Покровы С. защищают содержимое покоящихся С. от света (нередко тёмная окраска), высыхания и пр. Размеры и масса С. различны: у орхидных, заразиховых С. весит тысячные доли мг, у сейшельской пальмы – ок. 20 кг. Нек-рые виды крестоцветных, сложноцветных и др. нередко обладают гетероспермией, причём одни С. (барохорные) часто имеют глубокий покой, а другие (аллохорные) быстро прорастают. Одна из тенденций эволюции С. – уменьшение и редукция в них эндосперма и увеличение размеров зародыша, в к-ром и откладываются питат. вещества. Появление С. в эволюции растений обеспечило их приспособление к разнообразным экологич. условиям и широкое распространение семенных растений в растит. покрове. См. также "Прорастание семян".