Парамеции

Тело удлинённо-овальное, дл. 60–300 мкм. Реснички распределены равномерно (у каждой особи до 10–15 тыс.). Перистом неглубокий, с трубчатой предротовой полостью ("глоткой"). Сократит. вакуоли с радиальными приводящими каналами. В ядерном аппарате 1 макронуклеус, 1–4 микронуклеуса.

Ок. 15 видов. Пресноводные, реже солоноватоводные, свободноживущие. Питаются бактериями. Туфельки P. aurelia, P. bursaria, P. caudatum широко используются в цитологич., генетич., биохимич. и др. исследованиях (разработана методика их длительного и массового культивирования). Цитоплазма или ядра определённых штаммов П. содержат те или иные симбиотич. бактерии, специфичные как для вида П., так и для типа ядра или для цитоплазмы.

Для P. bursaria характерен внутриклеточный симбиоз с одноклеточными зелёными водорослями – зоохлореллами.