* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Мир галактик 183 Туманность Андромеды и два ее спутника: эллиптическая галактика М 32 и сфероидальная система М 110 Карликовая эллиптическая галактика М 110 Первые галактики-карлики были открыты случайно, при фотографировании неба, причем они оказались совсем рядом. Это были спутники Млечного Пути — карликовые сфероидальные системы в созвездиях Дракона, Печи, Льва и Большой Медведицы. При наблюдении в крупные телескопы они похожи на разреженные скопления очень слабых звезд, отличающиеся от обычных звездных скоплений большими размерами. Сфероидальные карлики, подобно крупным эллиптическим галактикам, практически лишены межзвездного вещества и состоят только из звезд, однако отличаются очень низкой поверхностной яркостью. В них также почти никогда не бывает центральных ядер. Среди карликов есть и аналоги спиральных и неправильных галактик, богатых межзвездным газом. Это так называемые карликовые неправильные галактики. Некоторые карлики целиком охвачены интенсивным звездообразованием, горячие звезды увеличивают их яркость и обусловливают голубой цвет. Эти системы так и называются — голубые компактные галактики. Многие карликовые галактики с интенсивным звездообразованием выглядят так, как должны выглядеть молодые галактики. Более стабильными характеристиками карликовых галактик являются масса, размер, скорость вращения, доля газа по отношению к звездам, наличие скрытой массы, доля которой может быть очень велика. От большого к малому или наоборот? Довольно долго астрономы относились к карликовым галактикам, как к чему-то второстепенному, считая их «отходами производства» более крупных звездных систем. Среди ученых была популярна гипотеза о том, что крупные галактики рождались из огромных газовых облаков, которые постепенно сжимались и делились на составные части. То есть эволюция галактик представлялась как постепенный переход от большого к малому. Последние данные наблюдений стали серьезными аргументами в пользу другой гипотезы, рассматривающей образование галактик как процесс слияния более мелких систем. Возможно, гигантские галактики образовались в ходе объединения меньших по массе галактик — «строительных блоков» из звезд, газа и пыли. Карликовая галактика NGC 4449 — область активного звездообразования