ЗНАТЬ СВОЁ МЕ́СТО

ЗНАТЬ СВОЁ МЕ́СТО. Разг.

Поступать, действовать соответственно своему положению, быть скромным.

Его многие ценили именно за то, что он знал всегда своё место. Ф. М. Достоевский. Воротил он её на село — // Знай-де место своё ты, мужичка! Н. А. Некрасов. — Мне ль чего хотеть, Свет государь! Своё я место знаю. А. К. Толстой. Когда Сеня занимался... нам запрещалось бегать по коридору, шуметь. Мы росли среди взрослых, так сказать, зная своё место. Л. Алёшина.

Выражение связывается с местничеством в Московской Руси XV—XVII вв. Первоначально оборот имел более узкое значение: должности («места») распределялись в зависимости от степени знатности рода, и каждому необходимо было знать те должности, на которые он мог претендовать.