не бывать бычком лягушке
(намек на басню Федра — лягушка лопнувшая и вол)
Не бывать бычком лягушке,
Больше в деньге есть цена, нежели в полушке.
Ср. Снегирев. Русск. посл.
Ср. ...Ну, каково?
Пополнилась ли я? — "Почти что ничего!"
- Ну, как теперь? — "Все то ж".
Пыхтела да пыхтела,
И кончила моя затейница на том,
Что, не сравнявшися с Волом,
С натуги лопнула и — околела.
Крылов. Лягушка и Вол.
См. не быть медведю стадоводником.
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона