да наши предки Рим спасли
(намек на людей, знаменитых только предками своими)
Ср. Кто нуль — тому нулями предки остаются;
Тому ж, кто сам число, — то и нули причтутся.
*** Афоризмы (с нем. W. Münster. Epigr.).
Ср. Вы сколько пользы принесли?
"Да наши предки Рим спасли".
Крылов. Гуси.
Ср. Maulesel treiben viel Parlaren,
Dass ihre Voreltern Pferde waren.
См. оставьте предков вы в покое.
См. "родословное дерево".
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона
Толковый словарь руссого языка под ред. Д.Н. Ушакова