Иероглифы

ИЕРÓГЛИФЫ [греч. ἱερογλυφικἀ γράμματα – священные высеченные письмена (подразумевается на камне)] – знаки, представлявшие собой схематизированные рисунки, обозначавшие целые понятия (слова), а в дальнейшем частично слоги, а иногда даже отд. звуки. По мере развития иероглифич. письма И. превратились в условные знаки, частично или полностью утратившие свою изобразительность.

И. употреблялись древними египтянами (с 4-го тыс. до н. э.), критянами (3-е тыс. до н. э.), "хеттами" (2-е тыс. до н. э.), "ацтеками" (с 10–11 вв. н. э.), "майя" (с нач. н. э.), а в настоящее время – китайцами (со 2-го тыс. до н. э.) и др. народами, населяющими КНР, японцами (с 5–6 вв.). Для совр. кит. И. характерно сочетание фонетич. знака со знаком, уточняющим смысловое значение (ключевым знаком).