Эрихтоний

ЭРИХТОНИЙ ("Мет.", 2:553–563). История (часть легендарной истории Афин) содержит в себе отзвуки древнего обряда плодородия. Она повествует о том, как Вулкан в грубой попытке овладеть Минервой случайно излил свое семя на землю и Мать-Земля, таким образом оплодотворенная, дала жизнь Эрихтонию. Минерва заперла младенца в "кош из актейской лозины" (или корзину), которую она вверила трем дочерям Кекропа, царя Аттики, запретив им открывать его. Но одна из них, обуреваемая любопытством, сделала это и обнаружила, что у младенца вместо ног змеиное туловище (или змея лежала рядом с ним). Обезумевшие от ужаса, все три бросились с вершины Акрополя. Эрихтоний, воспитанный Минервой, стал царем Афин. Три сестры изображаются в тот момент, когда открывают корзину, из которой выползает, разворачиваясь, змея. Внутри лежит младенец. Ворона, которая, согласно Овидию, наблюдала за этой сценой, может расположиться в ветвях дерева. Мать-Земля может быть представлена статуей Дианы Эфесской – многогрудой богини плодородия. Этот сюжет чаще всего встречается в нидерландской живописи XVII века. (Йордане, Антверпенский музей.)