Прерии

ПРÉРИИ (фр. prairie, от лат. pratum – луг), злаковники Сев. Америки. Распространены от Юж. Канады до Мексиканского нагорья. На терр. США до интенсивного освоения её человеком занимали пл. более 1 млн. км₂, в Канаде – 2 млн. км₂. В растит. покрове П. господствуют многолетние морозо- и засухоустойчивые растения: дерновинные злаки из родов ковыль, тонконог, житняк (общие со степями Евразии), а также бородачи, грама, бизонова трава. Основные территории П. на востоке почти полностью распаханы под посевы кукурузы и пшеницы, на западе – используются как пастбища. Естеств. растительность П. сохранилась на терр. Канады (ок. 235 тыс. км₂). В мало изменённом человеком виде П. можно увидеть в нац. парке Уинд-Кейв (США, Юж. Дакота), здесь же широко представлены животные П.: вилорог, луговая собачка, чернохвостный олень, койот и бизон.