Осетровые

ОСЕТРÓВЫЕ (Acipenseridae), семейство рыб отр. осетрообразных. Проходные, полупроходные и пресноводные рыбы. Вдоль тела пять рядов костных жучек. Передний луч грудных плавников в виде толстой колючки. Перед ртом 4 усика. 4 рода: белуги, осетры, лопатоносы и лжелопатоносы, в водах Сев. полушария; в СССР – 3 рода (кроме лопатоносов). Растут медленно. Живут, как правило, до 50–100 лет и более. Половой зрелости достигают на 8–10-м году и позднее. Нерест весной и летом, в реках, обычно на быстринах с галечниковым грунтом. Икра донная. Бентофаги и хищники. Все О. – ценные промысловые рыбы. Осн. часть мировой добычи – в водах СССР и Ирана. Численность повсеместно снижается. В СССР поддерживается путём искусств. разведения и охраны нерестилищ. 5 видов в Красной книге СССР.