Жвачные

ЖВÁЧНЫЕ (Ruminantia), подотряд парнокопытных. Известны с верхнего эоцена; происходят от примитивных оленьков. Большей частью стройные, высоконогие животные, с четырьмя, реже двумя пальцами с копытами. Верх. резцов нет; вместо них плотный мозолистый валик. Коренные зубы имеют лунчатое строение, способствующее перетиранию грубых кормов. Желудок из четырёх отделов: рубца, сетки, книжки и сычуга (у оленьковых книжка отсутствует). Растительноядные. Пища из рубца отрыгивается в рот и вторично пережёвывается. 15 сем., в т.ч. 5 современных: оленьковые, оленевые, жирафовые, вилорогие (единств. вид – вилорог) и полорогие (иногда из сем. оленевых выделяют сем. кабарожьих с единств. видом кабарга); 255 родов, в т.ч. 76 совр., ок. 130 видов. Распространены широко; отсутствуют в Австралии и на Мадагаскаре.