Асцидии
АСЦИ́ДИИ (Ascidiae), класс оболочников. Дл. от 0,1 мм до 30 см. Тело мешковидное, одето мощной туникой; ниж. концом прикреплено ко дну, на верхнем сближенные отверстия ротовое и клоакальное (сифон). Глотка с многочисл. жаберными щелями, открывающимся в околожаберную полость, к-рая сообщается с наружной средой сифоном. В околожаберную полость открываются также половые протоки, а в клоаку задняя кишка. Маленький спинной нервный ганглий связан с нейральной железой (гомолог гипофиза позвоночных), открывающейся в глотку. Вторичная полость тела представлена перикардом и эпикардами (парой клеточных трубок, вырастающих от стенки глотки).
Иллюстрация

Размножение половое и бесполое, нередко приводящее к образованию колоний т.н. сложных А., отд. особи к-рых обычно погружены в общую тунику.
Имеется стадия свободноплавающей личинки. Неск. отр., ок. 100 родов, ок. 2000 видов.
Распространены во всех морях.
Иллюстрация

А асцидия Ascidia mentula (1 ротовое отверстие, 2 клоакальное отверстие); Б колонии Botryllus violaceus на камне