Архей

АРХÉЙ, архейский эон (от греч. archáios – изначальный, древний и aiṓn – век, эпоха), древнейший эон в геологически документированной истории Земли. Предшествует протерозою. Начало по абс. исчислению 3500 млн. лет, конец – 2600±100 млн. лет назад, длительность св. 900 млн. лет. Активная вулканич. деятельность. В Зап. Австралии (у фермы Норт-Пол) найдены остатки окремнелых микроорганизмов первых прокариот, сферической, овальной, палочковидной и нитевидной формы и первые строматолиты – известковые и окаменелые продукты жизнедеятельности бактериально-водорослевых сообществ (возраст ок. 3,5 млрд. лет). Строматолиты и окаменелые микроорганизмы известны также из Юж. Африки (Свазиленд – возраст 3,1–3,4 млрд. лет, и Зимбабве – возраст 2,7–2,9 млрд. лет).