* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

тремя лицами, украшенными зёрнами растений, рогом, перьями, раковинами. У некоторых африканских племён маски были увенчаны рогами буйвола. Зооморфные маски-наголовники, изображавшие мифических предков — антилопу, гиппопотама, обезьяну и др. животных, как правило, закрывали всю фигуру участника ритуальной церемонии. Маски являлись неотъемлемой частью древнейших элементов театрального искусства, связанного с перевоплощением в различных животных. Во время обрядовой охоты её участники облачались в шкуры животных, подражали их повадкам, имитировали выслеживание зверя, его преследование, копировали действия человека при исполнении охотничьих тотемистических плясок. Не менее зрелищным было изображение умерших родственников и духов предков во время погребальных и поминальных церемоний, сопровождавшихся сольным и хоровым пением, ритуальными движениями и жестами, возгласами удивления, ужаса, драматическими диалогами духов предков с умершим. У некоторых народов (йоруба) существовали тайные ритуальные религиозно-магические общества, члены которых изображали посланников из загробного мира, взывавших к умершему. Они надевали маски и костюмы, так как, по поверьям, было опасно взирать на открытое лицо человека, выступавшего в роли умершего. Ещё большие сценические возможности заключал в себе обряд инициации, кульминацией которого была битва юноши с чудовищем, состоявшая из трёх эпизодов: проглатывание посвящённого чудовищем, его пребывание в желудке и «изрыгание» в виде новорождённого. По мере того, как обряды, ритуальные игры и танцы утрачивали сакральный смысл, они превращались в светские представления. В VII в. н.э., с началом арабских завоеваний в Северной и Западной Африке начался процесс исламизации различных племён, сопровождавшийся уничто70