* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

222 С. Голубицкий. Как зовут вашего бога? как только Шпильман забирал труп из морга, о нем тут же за­ бывали в управлении судебно-медицинской экспертизы, а в управлении по наследованию и завещаниям, как читатель до­ гадывается, даже и не вспоминали. Бездыханная жертва оста­ валась один на один с Первосвященником Каваллино. Не удивительно, что усопшие души обретали свое материальное перевоплощение в хромированных дисках, поршнях, свечах и цилиндрах гоночных автомобилей. Разобравшись со скучным аспектом своего ремесла —про­ цедурой похорон за государственный счет, —Мел Шпильман приступал к творческой составляющей. Подделывал письма на бланке окружного управления по наследованию и завещаниям о собственном назначении временным администратором, скреплял их печатью (и бланками, и печатью он заблаговре­ менно запасся, перед тем как ушел из офиса Викерса). Ну, а затем устраивал аукционы по продаже мебели, толкал дома и земельные участки, снимал деньги в банках со счетов бесхоз­ ных покойников. Все это Шпильман проделывал, ничуть не таясь и с высоко поднятым забралом: во-первых, каждая соба­ ка в каждом учреждении знала его как своего; во-вторых, М е­ лу казалось, что он выполняет благороднейшую миссию: заботится о делах одиноких людей, покинутых при жизни и смерти бессердечными и подлыми родственниками. Он так и заявил на суде: «Поначалу мне казалось, что я делаю доброе дело: обеспечиваю людям достойные похороны, а не сваливаю их в общую могилу, как каких-то пауперов». Гендальф Из грустного потока 122 покойников, заложивших фунда­ мент благосостояния Мела Шпильмана, я выделил парочку случаев, иллюстрирующих не только изобретательность и творческую смекалку нашего героя, но и роковую опасность, идущую рука об руку со смертельным риском в героической профессии временного администратора.