* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Щ (830–839) Социальные взгляды М. М. Щербатова достаточно противоречивы. Он активно критиковал петровскую Табель о рангах как закон, ущемлявший привилегии дворян, был недоволен екатерининской «Грамотой на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства» за недостаточную, по его мнению, степень правовой и социальной защиты дворянства. В сословном устройстве общества М. М. Щербатов усматривал прочность государства, полагая, что «смешение состояний» приводит к «умствованию равенства, до крайности доведенного», и в конечном итоге к гибели государства. Каждому сословию следует определить его правовой и социальный статус, а также подобающий ему круг занятий. Дворянам — правосудие, земледелие и военная служба; купечеству — торговля и промыслы. Пожалование купцам дворянского звания он считал недопустимым: «Дед воровал, сын грабил, внук разбойничал, достоин ли он потомственного награждения?». Тем не менее каждое сословие должно иметь свой голос в решении важных государственных дел, поэтому в Высшем правительстве Офирского государства заседают и дворяне, и купцы, и мещане (о крестьянах упоминания отсутствуют). Много споров вызывают суждения М. М. Щербатова по крестьянскому вопросу. Он вполне осознавал полную экономическую несостоятельность и бесперспективность крепостного права, а также жестокость помещиков, нарушающую все нравственные нормы. Более того, М. М. Щербатов полагал, что земледелие является важнейшим родом деятельности, и, исходя из этих представлений, он делил всех людей на производителей и потребителей. В России, по его мнению, наступило оскудение земледелия, которое «совершенно пало». Рассматривая положение крестьян (производителей), он видел, что крестьяне «питаются мякинным хлебом, живя скорее как животные, а не как люди», а между тем именно земля должна бы стать источником благоденствия народа, а потому земледелие должно всячески поощряться и «обороняться» правительством. В связи с этими рассуждениями он многократно обращал внимание на непроизводительность подневольного труда, противопоставляя ему результаты свободного хозяйствования на собственной земле. Крепостному праву Щербатов давал отрицательную характеристику, но не требовал его отмены. Им был подготовлен ряд проектов по улучшению земледелия, агротехники, созданию Государственной коллегии земледелия, рациональному распределению земель, переселению крестьян из густонаселенных губерний в малонаселенные, созданию образцовых опытных хозяйств, садов и огородов, возрождению коневодства, «разведению разной скотины», широкому распространение опыта с целью поднять «упадающее земледелие». В дальнейшем возможно и освобождение крестьян, но в тот период он считал эту акцию преждевременной, ибо крестьяне непросвещенны и нравственно не подготовлены к свободной жизни, вследствие чего при внезапном и резком их освобождении они могут «впасть в обленчивость», перестать заниматься земледелием, оставить неплодородные земли и направиться к плодородным с благоприятным климатом, в результате центр империи может оскудеть и запустеть, и стране будет грозить разорение. Таким образом, не отрицая в принципе необходимости освобождения крестьян, М. М. Щербатов призывал к осторожности, связывая дальнейшие прогрессивные преобразования с развитием просвещения, науки, нравственным воспитанием всего народа. Средства для ближайших преобразований в сельском хозяйстве М. М. Щербатов изыскивал в возможности сокращения расходов на содержание армии. Задолго до графа А. А. Аракчеева он внес предложение об устройстве военных поселений, подробно разработав эту идею и представив на высочайшее имя «Мнение о военных поселениях». В организации подобных поселений он усматривал экономию средств, создание хорошо обученной армии, повышение ее благосостояния (в связи с уменьшением численности) и ослабление бремени рекрутчины. Все перемены, о которых мечтал и писал М. М. Щербатов, предполагалось достигать исключительно постепенно, эволюционным путем, в основном пользуясь такими рычагами, как введение «хороших законов» и просвещение народа. С. А. Колунтаев Щ