* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Обитатели лесостепей и степей 89 Почему исчезает дрофа? В начале ХХ в. дрофа населяла всю зону степей Европы и Азии, а также значительную часть лесостепи и некоторые территории в пределах лесной зоны. В прошлом эти птицы были многочисленны на юге России. В Льговском уезде Курской области дроф водилось так много, что их стали изображать на гербе города Льгова. В задонских степях бесчисленные стада дроф на протяжении десятков верст покрывали окрестные залежи. Сильное и повсеместное сокращение численности дрофы было вызвано распашкой степей, практически лишившей этих птиц мест обитания. В немногих сохранившихся нетронутыми участках осуществляется интенсивный выпас скота, уничтожающий немногочисленные кладки. Практикуемое в недавнем прошлом бесконтрольное применение пестицидов не только приводило к отравлению птиц , но и лишало их кормовой базы, вызывая гибель насекомых. В период сезонных кочевок сильные морозы и снегопады представляют опасность для европейской популяции дрофы на территории России. Дело в том, что у дрофы нет копчиковой железы и она не смазывает жиром оперение, как это делают другие птицы. Во время продолжительных осенних дождей перья у дроф намокают, и, если наступает резкое похолодание, они смерзаются. Птицы теряют способность к полету, становятся беспомощными и представляют легкую добычу для охотников браконьеров. Численность дрофы на юге европейской территории России не превышает 3,5 тыс. особей. В ряде стран Западной Европы, а также в России созданы специальные станции, на которых инкубируют яйца дроф из брошенных гнезд, выращивают птенцов и выпускают молодых птиц в природу. Дрофа внесена в Красный список МСОП 96 и Приложение II Конвенции СИТЕС.