* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Солнце и Солнечная система 123 Движение астероидов Большая часть известных астероидов движется между орбитами Марса и Юпитера, составляя так называемый пояс астероидов, однако есть и исключения. В начале ХХ в. были открыты астероиды, орбиты которых почти совпадали с орбитой Юпитера. Современные наблюдательные средства на космических аппаратах позволили установить наличие комплекса астероидов за орбитой планеты Нептун. По-видимому, они образуют там пояс, похожий на пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера, только значительно более широкий. Его называют поясом Койпера — по имени американского ученого, предсказавшего его существование еще в середине ХХ в. С другой стороны, имеются астероиды, подходящие к Солнцу ближе, чем Меркурий. Помимо движения по орбитам астероиды обладают и собственным вращением. Этот факт был впервые установлен по периодическим изменениям блеска некоторых астероидов, а потом подтвержден фотосъемкой с космических аппаратов. Периоды вращения астероидов лежат в пределах от 2—3 ч до нескольких суток. Факт периодического изменения блеска говорит и о неправильной форме астероидов. Сила тяжести на маленьких телах слишком ничтожна для того, чтобы придать им шарообразную форму. У некоторых астероидов есть спутники еще меньшего размера. Впервые такой спутник был обнаружен у астероида Ида; размер спутника, которому дали имя Дактиль, чуть больше 1 км. Американская космическая станция NEAR, созданная для исследования астероидов Загадки пояса астероидов Обилие тел в поясе астероидов ставит вопрос об общности происхождения хотя бы некоторых из них. Не являются ли некоторые астероиды продуктами дробления более крупного тела? Одно время выдвигалось предположение, что на месте пояса астероидов существовала планета, ей даже придумали имя — Фаэтон. Потом она якобы распалась или взорвалась. Сегодня никто из специалистов такую гипотезу не поддерживает. Во-первых, общая масса всех астероидов (включая и неоткрытые) слишком мала, чтобы образовать планету. Во-вторых, вещество метеоритов разных типов, упавших на Землю, таково, что нельзя считать его рожденным в одном и том же теле. Главный пояс астероидов словно разделяет два типа планет Солнечной системы: ближе к Солнцу находятся планеты земной группы, а за пределами пояса — планетыгиганты. Почему же на месте пояса не образовалась нормальная большая планета? Большинство современных исследователей полагают, что, когда в Солнечной системе шел процесс объединения вещества в планетные тела, достигший большой массы Юпитер своим мощным тяготением помешал находившимся по соседству более мелким телам соединиться в одну планету. Астероиды Ида и Матильда, сфотографированные космической станцией NEAR