* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

216 Великая гуманитарная катастрофа Америки ки. Н о наиболее жестокому и безжалостному истреблению под¬ верглись островные народы. Уже к середине X V I века на боль¬ шинстве открытых островов, на которых появились европей¬ ские колонии, местное население полностью вымерло. К концу X V I века не осталось н и одного индейца (а там ж и л и десятки народов!) на Гаити, Кубе, Карибских островах. И н д е й ц ы вы¬ резались ц е л ы м и племенами. А те, которых оставляли в жи¬ вых, погибали на плантациях от множества болезней, завезён¬ ных на к о н т и н е н т из Е в р о п ы (у индейцев отсутствовал имму­ нитет к э т и м з а б о л е в а н и я м ) , от н е ч е л о в е ч е с к и х условий содержания, от утраты воли к ж и з н и . Л и ш ё н н ы е элементар¬ ных прав и свобод, и н д е й ц ы просто переставали бороться за ж и з н ь и умирали от голода либо заканчивали ж и з н ь группо¬ в ы м и самоубийствами. Очень тягостные картины рисует Лас Касас. Н а гравюрах, ил¬ люстрирующих его книги, полыхают костры, люди подвергают¬ ся бесчеловечным п ы т к а м . . Почему так происходило? Что за¬ ставляло конкистадоров забыть о человечности и сострадании? Ответ на этот вопрос следует искать в самом времени. Хри¬ стианская мораль, жёсткие ограничения, накладываемые цер¬ ковью на прихожан, говорили только об одном — перед европей¬ цами не люди, а животные в обличье людей. Жестокие культовые обычаи ацтеков, которые практиковали человеческие жертво¬ приношения (но, заметим, это были их обычаи и их жертвы — европейцев они своим богам в жертву не приносили), неизбеж¬ но вызывали у конкистадоров резкое неприятие. П о п ы т к и об¬ ратить индейцев в христианство н и к чему не приводили. С л и ш к о м р а з н ы м и были две великие ц и в и л и з а ц и и . Самые развитые индейские государства по уровню развития стояли примерно рядом с Древним Египтом — если такое сравнение в истории допустимо вообще. Принять христианство доброволь¬ но и сразу эти народы просто не могли (как не мог принять хри¬ стианство, скажем, Александр Македонский, даже если у него была бы такая гипотетическая возможность). Вместе с тем в руках Верховного и н к и и вождя ацтеков бы¬ ла сосредоточена огромная военная сила, которой ни Монтесума, н и Атауальпа не смогли воспользоваться. Победа Кортеса над ацтеками, как и Писарро над и н к а м и , — это победа горстки европейцев над целыми армиями индейских воинов. Почему