* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Х РАНЕНИЕ УРОЖАЯ возделывали тыквенные поля за три тысячи лет до прихода европейцев. После того как Новый Свет был открыт, семена тыквы попали в Западную Европу, после чего растение настолько прочно укоренилось в ее южных областях, что жители России, например, всерьез считают тыкву отечественной культурой. Плоды бахчевых — таких, как тыква и арбуз, — по своим биологическим свойствам являются ягодами. Обе эти культуры ученые относят к семейству тыквенных не только из-за схожести в их строении и развитии. Но еще и потому, что ягоды тыквы и арбузов — самые крупные из всех ягод на свете. Одно время в прессе появлялись сообщения о гигантских плодах тыквы, выращенные фермерами США и Канады. Однако огромные размеры плодов важны исключительно для кормовых сортов. Столовые тыквы намного меньше. Идеальными размерами для них считаются такие, при которых тыкву можно использовать в пищу за один, максимум два раза. Еще одно качество, которым должна обладать столовая тыква, это ее приятный вкус, что связано с высоким содержанием питательных веществ в мякоти плодов. Сезон уборки тыквы длится две недели — с 1 по 15 сентября, так как культура не терпит ночных заморозков. Признаками зрелости плодов служат засохшая плодоножка и затвердение коры. Готовые к сбору тыквы нужно срезать с плети вместе с плодоножкой и отсортировать по качеству и размерам. — 513 —