ТЁРТЫЙ КАЛА́Ч

ТЁРТЫЙ КАЛА́Ч. Разг. Фамильярн.

Видавший виды, опытный, бывалый, хитрый человек.

Синонимы: стре́ляный воробе́й, стре́ляная пти́ца, ста́рый воробе́й, тра́вленый волк.

Сами вы, Лупп Лукоянович, тёртый калач: кому другому, а вам объяснять нечего. Вы сами с нижних чинов по статской службе происходили. Г. Р. Державин. Это человек опытный, себе на уме, не злой и не добрый, а более расчётливый; это тёртый калач, который знает людей и умеет ими пользоваться. И. С. Тургенев. — Слышал. Однако полагал, что человек исправляется.

Исправляется? — обрезал ротмистр начальственно.— Не слышал, чтобы такие тёртые калачи, этакие стреляные воробьи исправлялись. К. А. Федин. — Хорошо, что ты попал в нашу сотню. Тут у тебя и брат и я... Я, паря, не хвастаясь, скажу, что калач я тёртый. К. Ф. Седых.

Оборот происходит от переносного употр. терминологического сочетания тёртый калач, обозначающего особое изделие, выпекаемое из крутого теста, которое долго мнут и трут. Сравн. пословицу: Не тёрт, не мят, не будет калач.