ПРИ ЦАРЕ́ ГОРО́ХЕ

ПРИ ЦАРЕ́ ГОРО́ХЕ. Разг. Шутл.-ирон.

Во времена незапамятные, очень давно, в отдаленные времена.

Синонимы: во вре́мя о́но, до рождества́ Христо́ва, в о́ны дни, при царе́ Ко́саре.

Откровенно вам доложу: я уж маленько от медицины-то и поотстал, потому что и выпущен-то я из академии почесть что при царе Горохе. М. Е. Салтыков-Щедрин. Пахнет курной избой, коноплёй — пахарь времен царя Гороха! — лицо белое, безусое, а горло распухшее, голос сиплый. И. А. Бунин. О том, что происходило когда-то, при царе Горохе, где-нибудь в тридевятом царстве, в тридесятом государстве, рассуждать было легко. Н. И. Рыленков. Предусмотрительный Павел Иванович вынул из кармана маленький пружинный безменик, сделанный, наверное, при царе Горохе. В. А. Солоухин.

Оборот восходит к образу доброго и глупого царя из русской сказки: «В то давнее время, когда мир Божий был наполнен лешими, ведьмами да русалками, когда реки текли молочные, берега были кисельные, а по полям летали жареные куропатки, в то время жил-был царь по имени Горох».