ОТОГРЕВА́ТЬ / ОТОГРЕТЬ ЗМЕЮ́ НА ГРУДИ

ОТОГРЕВА́ТЬ / ОТОГРЕТЬ ЗМЕЮ́ НА ГРУДИ., Разг. Экспрес.

Делать добро, проявлять заботу, уделять внимание тому, кто отплатит черной неблагодарностью.

Можно ли было ожидать от этой скромницы! Англичанкато наша... Ни искры благодарности, ничего!.. Отогрела змею на груди своей. А. И. Герцен. — А ты, — продолжал, не слушая его [Захара] Обломов, — ты бы постыдился выговаривать-то! Вот какую змею отогрел на груди! И. А. Гончаров. — Не ломался б над нами теперь, не нёс бы высоко поганой головы своей. Отогрели змею за пазухой! П. И. Мельников-Печерский. Рюхин тяжело дышал, был красен и думал только об одном, что он отогрел у себя на груди змею, что он принял участие в том, кто оказался на поверку злобным врагом. М. А. Булгаков.

Оборот восходит к басне древнегреч. баснописца Эзопа, в которой рассказывается о крестьянине, пожалевшем замёрзшую змею. Он положил её за пазуху, чтобы отогреть, а змея, ожив, ужалила его.