МА́ЗАТЬ / ИЗМА́ЗАТЬ ДЁГТЕМ

МА́ЗАТЬ / ИЗМА́ЗАТЬ ДЁГТЕМ кого, что. Прост. Неодобр. Порочить, позорить, выставлять кого-л. или что-л. в чёрном цвете.

Синонимы: пятна́ть репута́цию кому, по́ртить ма́рку чью, броса́ть тень на кого, вта́птывать в грязь кого, облива́ть гря́зью кого, облива́ть помо́ями кого, забрас́ывать гря́зью кого, сме́шивать с гря́зью кого, броса́ть ка́мнем в кого, пригвожда́ть к позо́рному столбу́ кого.

Но и в безвременье были светлые пятна в культурной жизни: выходили интересные книги, ставились замечательные спектакли. Не нужно всю эпоху мазать дёгтем. ? Привычка мазать дёгтем всё, что происходит в стране, беспрерывно «гнать чернуху» стала в конечном итоге единственно возможной для большого числа журналистов. ? — Отстань от него! Нечего парню биографию дёгтем мазать! ?

Происхождение оборота связано с деревенским обычаем мазать дёгтем ворота той девушки, которая потеряла невинность до свадьбы.