шить деревянными иглами
(иноск.) — разбойничать (намек на дубину разбойничью)
Ср. "Шевцы, что шьют по дорогам вязовой иглой".
Ср. Была ярмарка, на которой промысловый народ — портные, что шьют деревянными иглами по большим дорогам, — опорожнили целую лавку, подломав или подкопав целый балаган.
Даль. Подполье. Картины русского быта.
Ср. Он перешел к ремеслу... портных, с вязовыми иглами, с кистенем заместо утюга.
Там же.
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона
Русская мысль и речь: свое и чужое. Опыт русской фразеологии. Сборник образных слов и иносказаний