приказная крыса
(иноск.) — мелкий служащий (в приказе), сутяга
Пуговицы светлые, а локти розные.
Ср. Хвастаешь, хвастаешь, приказная крыса... что у тебя за каверзы, говори!
Островский. Волки и овцы. 5, 4.
Слово это напоминает о когда-то обычных пропажах необходимых для справок дел и отговорке приказных, что "дело — крысы съели".
См. "приказная строка".
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона
Толковый словарь руссого языка под ред. Д.Н. Ушакова
Русская мысль и речь: свое и чужое. Опыт русской фразеологии. Сборник образных слов и иносказаний