горька работа, да сладок хлеб
Не отведав (вкусив) горького, не видать и сладкого.
Ср. Arbeit hat bittere Wurzel, aber süsse Frucht.
No sweet without some sweat.
Celui qui mange les dures,
Mangera les mûres.
Ср. Nil sine magno
Vita labore dedit mortalibus.
Жизнь ничего не давала смертным без большого труда.
Horat. Sat. 1, 9, 59-60.
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона