где дрова(рубят), там щепа(валится)
не без щепок
Ср. Пускай (у помещиков) косят хлеба и жгут дрова на здоровье. Я этого не приказываю и не дозволяю, но не взыскать не могу. Без этого нельзя. Дрова рубят, щепки летят.
Гр. Л.Н. Толстой. Война и мир. 3, 2, 15. Кутузов.
Ср. Знаю, что узнать... можно; но каких денег это будет стоить... — "Деньги вздор, по пословице. Когда дрова рубят, щепок не жалеют".
Писемский. Мещане. 3, 4.
Ср. Wo Holz gehauen wird, da fallen Späne.
Большой толково-фразеологический словарь Михельсона