* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Всемирная география ^ 177 Христофор Колумб — путешественник родился в городе Генуе. В 1485 г. он, будучи отличным моряком, предложил королю Португалии снарядить экспедицию. Колумб надеялся открыть западный морской путь к восточным берегам Азии. После того как португальцы открыли южную оконечности Африки и морской путь в Индию и Китай, у других государств тоже появилось стремление пройти морскими путями в богатые, восточные страны. Испанское правительство искало способы проникновения на Восток, рассматривало различные проекты ученых и купцов. В то же время некоторые ученые, которые изучали сочинения древних писателей, пришли к выводу, что Земля — шар. Таким образом, если плыть на корабле на запад, через Атлантику, то, в конце концов, корабли достигнут Азии. Это подтверждали в частности случаи, когда море откуда-то с запада приносило к европейским берегам стволы деревьев, обработанных человеком. В августе 1492 г. каравеллы «Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта» отправились на запад. Перед экспедицией Изабелла и Фердинанд заключили с Христофором Колумбом договор, по которому в случае удачи ему должны были присвоить титул адмирала и вице-короля земель, которые он откроет. В ночь с 11 на 12 октября 1492 г. Колумбом был открыт один из Багамских островов. Путешественник назвал его Сан-Сальвадором. Колумб ошибочно счел, что уже достиг Азии, и назвал аборигенов острова индейцами. Самый большой из островов, Кубу, он принял за полуостров Азии. От Кубы Колумб продвигался на юго-восток, достиг острова Гаити, который он назвал Эспаньола («Испанский остров»). В 1493 г. два корабля вернулись в Испанию. Колумб осведомил всех об открытии им нового пути в Азию. Христофор Колумб совершил позднее еще три плавания на запад. Из третьего Колумба привезли закованным в кандалы. Ему пришлось приложить большие усилия, чтобы доказать свою невиновность, в ноябре 1504 г. Колумб вернулся в Испанию из последней экспедиции, открыв карибский берег Центральной Америки во время четвертой экспедиции, где и умер в нищете в 1506 г. Америго Веспуччи — итальянский путешественник. Название «Америка» произошло именно от его имени. В те времена, когда Ко-