Палеолит

ПАЛЕОЛИ́Т (от др.-греч. παλαιός – древний и λίϑος – камень) – древний кам. век, 1-й из двух осн. периодов "каменного века". Деление кам. века на П. и неолит (новый кам. век) впервые предложено Дж. "Леббоком" в 1865. П. является эпохой существования ископаемого человека. Климат земли, ее растит. и животный мир в эту эпоху довольно сильно отличались от современного.

Люди пользовались лишь оббитыми кам. орудиями, не зная шлифованных кам. орудий и глиняной посуды. Они занимались охотой и собирательством. Рыболовство только возникало, земледелие, скотоводство еще не были известны. Начало П. совпадает с появлением на земле древнейших обезьяноподобных людей типа "питекантропов" (свыше 1 млн. лет назад). Конец П. отстоит от нас примерно на 12–10 тыс. лет (переход от П. к мезолиту – промежуточной эпохе между П. и неолитом). П. делится на древний (нижний, ранний) и поздний (верхний). Последняя эпоха др. П. – мустьерская – многими исследователями выделяется в особый период – средний П.