Осетины

ОСЕТИ́НЫ (самоназв. – ирон, на З. Сев. Осетии – дигорон) – нация, осн. население Северо-Осетинской АССР и Юго-Осетинской АО, живут О. также в ряде р-нов Груз. ССР, Кабардино-Балкарии, Ставропольском крае, в т. ч. в Карачаево-Черкесии. Общая числ. – 412,5 тыс. чел. (1959). Осетинский язык относится к сев.-вост. группе иран. языков; имеет 2 диалекта: иронский (лег в основу лит. языка) и дигорский. Этногенез О. преемственно связан как с ираноязычными народами: скифами, сарматами, аланами, так и с древним аборигенным населением Сев. Кавказа. В кон. 4–5 вв. часть "алан", разгромленных "гуннами", с Дона и Приазовья переселилась в предгорья Сев. Кавказа, смешалась с местным населением и передала им свой язык. С этого времени начинается формирование осетинской народности (продолжалось до 18 в.) и освоение аланами – осетинами юж. склонов Гл. Кавк. хребта. Они делились на 3 племени – иронцев (алан), дигорцев (аш-дигор), туальцев (двалов). В зап.-европ. и вост. источниках предки О. наз. аланами, в груз. – осами (овсами), рус. – ясами. Сохранились памятники алано-осской речи, древнейший из них – Зеленчукская надпись 10 в., написанная греч. буквами на осетинском языке. В 9–12 вв. у предков О. – алан сложилось раннефеод. гос. образование. После нашествия монголо-татар (13 в.) и др. завоевателей этнич. территория алан-осетин сильно сократилась, они были оттеснены с плодородных равнин в горные ущелья Центр. Кавказа. На сев. склоне они образовали 4 крупных общества (Дигорское, Алагирское, Куртатинское, Тагаурское), а на юж. склоне – множество мелких обществ. к-рые находились в зависимости от груз. феодалов. После присоединения Сев. Осетии к России (кон. 18 в.) часть О. вновь переселилась в равнинные р-ны. В нач. 19 в. у сев. О. появились крупные феодалы, к-рых на В. наз. алдарами, на З. – бадилатами. В течение мн. веков О. тесно общались с грузинами и др. соседними народами Сев. Кавказа, что нашло отражение в языке, культуре и быте О. Большинство О. исповедовало христианство (проникло из Византии в 6–7 вв. и широко распространялось в 10 в.), меньшинство – ислам (с 17–18 вв.). Вместе с тем сохранялись и имели большое значение языческие верования и обряды. Осн. занятием О. на равнинах было земледелие, в горах – скотоводство. Сов. власть, колхозный строй изменили характер х-ва О. Ликвидировано вековое безземелье трудового крестьянства, сел. х-во стало высокомеханизированным, многоотраслевым. Большое число О. работает в пром-сти. Широкое развитие получили все формы нац. культуры. Выросли кадры нац. интеллигенции. О. сложились в социалистич. нацию. См. также "Северо-Осетинская АССР".

Лит.: Народы Кавказа, т. 1, М., 1960.