Вифлеем

ВИФЛЕÉМ (русифицированная форма др.-евр. Бетлехем) – хананейский, позднее иудейский город в Палестине на Ю. от Иерусалима. Ныне – Бейт-Лахм (68 т. ж., 1961), Иордания. Осн., вероятно, ок. сер. 2-го тыс. до н. э. Иногда назывался В. Иудейским, в отличие от одноим. города в Сев. Палестине. По свидетельству Библии, В. – родина царя "Давида". В. был местом культа "Адониса". В евангельской традиции В. – место рождения Иисуса Христа, к-рый считается потомком Давида и должен поэтому происходить из его города; но т. к., по др. версии (столь же мифической), родители Иисуса жили в Назарете (Сев. Палестина), то Евангелие от Луки приводит фантастич. рассказ о путешествии Иосифа и Марии из Назарета в В. в связи с приказом рим. наместника Квириния о переписи населения по месту жительства предков.