Ядовитые железы
Среди позвоночных Я. ж. имеются у представителей круглоротых, рыб, земноводных, пресмыкающихся и однопроходных млекопитающих. У мор. миног есть кожные Я. ж. У мурены Я. ж. находятся в нёбе и связаны с зубами, у скорпен Я. ж. соединены с шипами на плавниках, у мор. дракончиков с шипами на плавниках и жаберных крышках. У саламандр, тритонов, лягушек, жаб Я. ж. расположены в разл. участках кожи (т.н. зернистые железы); у лягушек и жаб их особенно много в височной, спиннобоковой, шейной и плечевой складках кожи (у жаб наиб. крупные околоушные Я. ж. паротиды расположены за глазами, на верхней стороне головы). При раздражении этих животных яд выбрасывается на поверхность кожи в виде тончайших струек. У 250 видов змей и у ящериц ядозубов Я. ж. развились из слюнных желёз и связаны с т.н. ядовитыми зубами, имеющими бороздки или каналы, по к-рым яд вводится в тело жертвы при укусе или уколе. Ядовитый аппарат наиб. сильно развит у гадюковых, у к-рых ядовитые зубы при открывании рта направляются вперёд. У самцов однопроходных имеется крупная Я. ж. на задних конечностях (у утконоса в бедренной области, у ехидны в коленной); её выводной проток пронизывает роговую шпору, выходящую на поверхность кожи в области пятки. Я. ж. позвоночных появились на ранних стадиях эволюции, и, повидимому, существовали у предков земноводных нек-рых кистепёрых рыб. Приобретение ядовитого аппарата позволило повысить эффективность охоты и защиты от врагов. См. лит. при ст. "Ядовитые животные".