Экологическое равновесие

ЭКОЛОГИ́ЧЕСКОЕ РАВНОВÉСИЕ в природе, относительная устойчивость видового состава живых организмов, их численности, продуктивности, распределения в пространстве, а также сезонных изменений, биотич. круговорота веществ и др. биол. процессов в любых природных сообществах.

В основе Э. р. экосистем лежит постоянство биотич. круговорота веществ, к-рый в каждой конкретной экосистеме имеет свои особенности, связанные с видовым составом и численностью организмов, их типом метаболизма. Решающее значение при этом имеют соотношение автотрофов (продуцентов) и гетеротрофов (консументов и редуцентов), а также специфич. адаптации организмов друг к другу и к среде обитания. Совокупность этих факторов, сложившаяся в процессе эволюции, обеспечивает устойчивость экосистем, или их гомеостаз. За меру стабильности экосистем часто принимают их видовое разнообразие – чем оно выше, тем надёжнее поддерживается Э. р.

При колебаниях условий среды, выходящих за пределы, обычные для данной экосистемы, возникают нарушения Э. р., приводящие к снижению численности одних и резкому увеличению др. видов. Вместе с тем, природные сообщества организмов способны противостоять разл. повреждающим воздействиям и при восстановлении нормальных условий возвращаться в состояние, близкое к первичному, т.е. обладают определённой устойчивостью. Плотность того или иного вида при неблагоприятных условиях снижается, но в оптимальных условиях возрастают плодовитость, скорость роста и развития и плотность вида восстанавливается. Существование Э. р. не означает отсутствия закономерных изменений вовремени – оно тесно взаимосвязано с процессами становления и развития данной экосистемы. Часто под нарушением Э. р. понимают не только изменения разл. биотич. факторов, но и значит. колебания газового состава атмосферы, гидрологич. режима, глобальное загрязнение окружающей среды и т.д., т.е. все существ. сдвиги в природных процессах. Без знания сложных и взаимосвязанных механизмов Э. р. невозможно рациональное природопользование, прогнозирование любой хоз. деятельности и сохранение природной среды в пригодном для жизни состоянии. Актуальность сохранения Э. р. возросла во 2-й пол. 20 в. с появлением таких средств воздействия на экосистемы, к-рые могут привести к их необратимому нарушению.