Снежный барс

СНÉЖНЫЙ БАРС, ирбис (Uncia uncia), млекопитающее сем. кошачьих. Единств. вид рода. Иногда С. б. включают в род больших кошек. Дл. тела 103–130 см, хвоста 80–105 см. Похож на леопарда, но окраска дымчато-серая, с тёмными кольцами. Мех густой, пушистый, такой же и на хвосте. В горных хребтах Центр. и Ср. Азии. В СССР – от Амударьи до Байкала, ранее обитал в Саянах. Держится в высокогорьях (обычно выше 2000 м), часто у границы вечного снега; на зиму спускается в пояс хвойных лесов. Активен преим. в сумерки, иногда днём. Детёнышей 1–5, обычно 2–3. Осн. пища – горные копытные (гл. обр. козлы), а также зайцы, сурки и т.п. В СССР численность и ареал сокращаются (ок. 2000 особей в нач. 80-х гг.). В неволе размножается. В Красных книгах МСОП и СССР.