Палеоцен

ПАЛЕОЦÉН, палеоценовая эпоха (от "палео"... и греч. kainós – новый), первая эпоха палеогенового периода. Следует за меловым периодом, предшествует эоцену. Начало по абс. исчислению 66±млн. лет, конец – 58±4 млн. лет назад, длительность ок. 8 млн. лет. П. – эпоха формирования ряда групп органич. мира, характерныхдля кайнозоя. Из млекопитающих появляются тениодонты (Taeniodontia), тиллодонты (Tillodontia), шерстокрылы, неполнозубые, грызуны, копытные (кондилартры, диноцераты, пантодонты). В течение П. число семейств млекопитающих возрастает примерно от 20 до 50. С П. известно около 40 семейств птиц. Вымирают крокодилообразные эозухии – хампсозавры. Для мн. классов беспозвоночных характерна относит. бедность таксономич. состава – результат значит. вымирания в конце мезозоя (двустворчатые моллюски, плеченогие). В растит. мире господствуют покрытосеменные, среди к-рых ещё много древних растений, характерных для мелового периода. Появляются элементы совр. флоры. См. "Геохронологическая шкала".