Ночесветки

НОЧЕСВÉТКИ (Noctiluca), род простейших отряда панцирных жгутиконосцев. Тело шаровидное (диам. 2–3 мм), с подвижным сократимым щупальцем. Размножаются делением надвое или образованием мелких (дл. ок. 20 мкм) почек на поверхности тела. Цитоплазма Н. заполнена жировыми включениями, к-рые при механич. или химич. раздражениях (в опытах – также при действии электрич. тока), окисляясь, начинают светиться (см. "Биолюминесценция"). Н. – одни из осн. организмов, вызывающих свечение моря; образуют скопления в поверхностных слоях тёплых, реже бореальных вод.