Миоцен

МИОЦÉН (от греч. méion – меньше и kainós – новый), первая эпоха неогена. Начало по абс. исчислению 25±2 млн. лет, конец – 9±3 млн. лет назад, длительность ок. 15 млн. лет. В середине М. похолодания привели к появлению антарктического ледникового щита. В М. происходило вымирание нек-рых древних групп, особенно связанных с влажными лесами и болотистыми пространствами, что объясняется более сухим климатом М. и возникновением лесостепей и степей. Появляются полорогие, идёт быстрая эволюция лошадиных и хоботных. Известны медведи, гиеновые, муравьеды, мегатерии. Для позднего М. характерна "гиппарионовая фауна". Среди млекопитающих появились ластоногие и новые группы китообразных. М. – эпоха расцвета древних человекообразных обезьян, среди к-рых особое значение имеют дриопитеки, являющиеся возможными предками человека и совр. человекообразных обезьян. См. "Геохронологическая шкала".