Куньи

КУ́НЬИ (Mustelidae), семейство хищных. Тело вытянутое, гибкое, конечности короткие, пятипалые, с невтяжными когтями; у большинства стопо- или полустопоходящие; у нек-рых между пальцами плават. перепонки; у калана задние конечности превращены в ласты. Мех густой, пушистый, у большинства с тонким мягким подшёрстком. Многие линяют 2 раза в год. Развитые анальные железы выделяют секрет с резким запахом. Систематика семейства окончательно не разработана. Обычно выделяют 64 совр. вида, 24 рода: куницы, росомахи (единств. вид), ласки и хорьки (Mustela) – 13 видов, в т.ч. горностай, солонгой, ласка, колонок, итатси, европейская и американская норки, хорьки лесной и степной, фуро, перевязки (единств. вид), гризоны, тайры (единств. вид), медоеды (единств. вид), барсуки (единств. вид); 3 рода скунсов, выдры, каланы (единств. вид).
Иллюстрация

На всех материках (нет в Антарктиде, Австралии и на ряде островов). В СССР – 8 родов, 16 видов. Обитают в разл. биотопах. Преим. наземные формы, нек-рые – древесные или водные. Большинство моногамы. У многих беременность с латентной стадией (задержкой) развития плода. Большинство К. 1 раз в год рождают от 1 до 18 детёнышей. Многие – типичные плотоядные животные. Ценные пушные промысловые звери, объект звероводства. Численность ряда видов сокращается. В Красных книгах МСОП (6 видов и 1 подвид) и СССР (1 вид и 6 подвидов).