Истод

ИСТÓД (Polygala), род растений сем. истодовых. Кустарники, кустарнички и травы с очередными, реже супротивными или мутовчатыми листьями. Цветки в разнообразных соцветиях (кисти, колосья, метёлки) опыляются насекомыми. У кустарниковых видов И. семена нередко с мясистым окрашенным ариллусом, распространяются птицами. У травянистых видов ариллус содержит масло, благодаря чему семена растаскивают муравьи (мирмекохория). Плод – коробочка. Ок. 500 видов, в умеренных, субтропич. и тропич. поясах, в СССР– ок. 40. Широко распространён И. сибирский (P. sibirica), в Европ. части – И. обыкновенный (P. vulgaris) и И. горьковатый (P. amarella); растут на лугах. Корни И. тонколистного (P. tenuifolia) и И. сибирского используют как лекарств. средство. Травянистый И. масличный (P. butyracea) в Африке культивируют ради пищ. масла.