Зайцеобразные

ЗАЙЦЕОБРÁЗНЫЕ (Lagomorpha), отряд млекопитающих. До сер. 20 в. З. обычно считали подотрядом (двупарнорезцовые – Duplicidentata) отр. грызунов. Однако сходство З. с грызунами конвергентное, а не дивергентное. Произошли З., очевидно, от примитивных насекомоядных в позднемеловую эпоху. Наиб. древние остатки – в отложениях верхнего палеоцена. Передние конечности 5-, задние 4-палые. Для нек-рых видов характерна сезонная линька с изменением цвета и структуры волосяного покрова. В верх. челюсти 2 пары резцов; более крупные – передние, растут постоянно. Эмаль на их передней поверхности значительно толще, чем на задней, и поэтому зубы стираются неравномерно и режущий край всегда острый. Характерно строение слепой кишки – со спиральными складками. Пища обычно дважды проходит через пищеварит. тракт (копрофагия). 4 сем., в т.ч. 2 современных: пищуховые и зайцевые; ок. 65 видов. Отсутствуют лишь в Антарктиде, юж. частях Юж. Америки, на Мадагаскаре и мн. др. островах. Зайцевые акклиматизированы в Австралии, Нов. Зеландии и на нек-рых океанич. островах. Местообитание – от арктических тундр до тропических лесов и пустынь, в горах – включая альпийский пояс.

Гуреев Α. Α., Зайцеобразные (Lagomorpha), Μ.–Л., 1964 (Фауна СССР, т. 3, в. 10).