Домашняя пчела

ДОМÁШНЯЯ ПЧЕЛÁ, медоносная пчела (Apis mellifera), жалящее насекомое из группы обществ, пчёл. Распространена (расселена человеком) всесветно. Живёт семьями до 80 тыс. особей. В каждой семье одна яйцекладущая крупная (дл. 20–25 мм) самка (матка), живёт ок. 5 лет, но на 3-м году снижает яйцекладку, поэтому маток старше 2 лет пчеловоды заменяют молодыми. Рабочие самки (дл. 12–14 мм) живут 26–40 сут., яиц не откладывают, большинство из них заготавливает нектар цветков (перерабатываемый ими в мёд для питания семьи в зимнее время) и пыльцу (для кормления в смеси с мёдом личинок). Обнаружив новый обильный источник пищи, рабочая пчела сообщает об этом другим рабочим, мобилизуя их лететь к нему: совершает определ. движения (отражающие расстояние до источника пищи и направление), к-рые повторяют вслед за ней другие рабочие (т.н. танцы пчёл), при этом воспринимается и запах источника пищи. Часть рабочих пчёл выкармливает личинок. Самцы (трутни) дл. 15–17 мм появляются осенью, совершают брачный полёт, оплодотворяя самок (будущих маток), по окончании периода медосбора рабочие пчёлы изгоняют их из гнезда (улья). Гнёзда в природе находятся в дуплах деревьев, у одомашненных пчёл – в ульях; состоят из неск. восковых вертикальных сотов с многочисл. шестигранными ячейками. В одних ячейках размещаются запасы пищи, в других – расплод (личинки). Зимуют матка и рабочие особи. Способность к перезимовке пчелиной семьи на заготовленных запасах пищи – биол. особенность Д. п., отличающая её от др. обществ, пчёл и ос, у к-рых рабочие особи осенью вымирают и матка перезимовывает в одиночку. Человек издревле использует пчелиный мёд, воск, маточное молочко, прополис, яд. Сильная пчелиная семья может заготовить за сезон 130–150 кг мёда, иногда до 300 кг, и от 16 до 24 кг пыльцы. Велика роль Д. п. в опылении культурных растений. Существует неск. подвидов и рас (пород) медоносной пчелы.

Иллюстрация

Таранов Г. Ф., Анатомия и физиология медоносных пчёл, М., 1968; Фриш К., Из жизни пчел, пер. с нем., М., 1980.