Берёзовая пяденица

БЕРЁЗОВАЯ ПЯДÉНИЦА (Biston betularia), бабочка сем. пядениц. Распространена в Евразии, в СССР – в Европ. части, на Кавказе, Ю. Сибири и Д. Востоке. Крылья в размахе 45–52 мм. Гусеницы дл. до 60 мм, их тело уплощённое, окраска сильно варьирует; на 5-м и 8-м брюшных сегментах имеются белые бородавки; живут на лиственных деревьях (берёза, тополь, дуб, липа, ильмовые, ясень, акация и др.), кустарниках и кустарничках (черника, полынь, дрок). Лёт в мае – июле. Б. п.– классич. пример индустриального "меланизма" и действия естеств. отбора в совр. условиях. До сер. 19 в. в Англии преобладала светлая форма бабочек, имитирующая пятна лишайников на стволах берёз. Резкое усиление выброса сажи и дыма в пром. р-нах в течение последующих 50 лет привело к отмиранию лишайников и потемнению стволов деревьев, т.е. к изменению мест укрытия бабочек. В результате за такой относительно короткий срок тёмная форма бабочек стала преобладающей, т.к. черноватая окраска оказалась защитной (в новых условиях чаще склёвываются птицами светлые особи).